Mer Morte

Mer Morte (mer Salée, lac Asphalite)

"Mer" située à 400m en dessous du niveau de la mer et dans laquelle se déverse le Jourdain.; commue aujourd'hui comme "mer morte"^[1].

Descriptif

Maria Valtorta, dans ses descriptifs propres, utilise à de nombreuses reprises le terme « mer Morte »^[2]. Ce terme était certainement inconnu, au temps de Jésus, puisqu'on en attribue généralement la paternité à Galien. Dans les dialogues historiques de Jésus et les siens, d'autres termes sont utilisés : la « mer orientale^[3] » ; la « mer Salée^[4] » ou encore le « lac Asphalite^[5] ». Ce sont là, les désignations que l'on retrouve effectivement dans la Bible, ou chez les auteurs profanes de l'époque.

Maria Valtorta s'attarde à décrire ce paysage. Elle en fait même un croquis reproduit ci-dessous:

"Les pèlerins, malgré la fatigue d'une longue marche faite peut-être en deux étapes du crépuscule à l'aurore par des sentiers certainement pas faciles, ne peuvent retenir une exclamation admirative. Après avoir franchi le dernier tronçon de route sur une côte où des diamants étincellent au premier soleil du matin, ils ont devant eux le panorama complet des deux rives de la Mer Morte.

Dessin de Maria Valtorta. Au centre, la Mer Morte ; sur sa rive occidentale, Engaddi dans un petit carré rouge, et, toujours à l’ouest, le désert (écrit deux fois)

La rive occidentale laisse un petit espace de plaine entre la Mer Morte et la ligne des petits monts qui avec leur faible altitude semblent la dernière vague des montagnes de Judée qui s'est avancée sur le rivage désolé et est restée là avec une belle végétation, après avoir mis le désert nu entre elle et la plus proche chaîne de Judée.
La rive orientale, au contraire, a des montagnes qui tombent presque à pic dans le bassin de la Mer Morte. On a vraiment l'impression que le terrain, au cours d'une épouvantable catastrophe tellurique, ait ainsi été brisé avec une coupure nette en laissant auprès du lac des lézardes verticales par où descendent des torrents plus ou moins alimentés dont les eaux, destinées à s'évaporer, se jettent dans les eaux sombres, maudites, de la Mer Morte.
En arrière, au-delà du lac et de la première corniche des monts, d'autres et d'autres monts qui resplendissent dans le soleil du matin. Au nord l'embouchure vert-azur du Jourdain, au sud des monts qui font une corniche au lac.
C'est un spectacle d'une grandeur solennelle, triste, réprobatrice, où se fondent les riants aspects des montagnes et la sombre image de la Mer Morte qui semble rappeler, par son aspect, ce que peut le péché et ce que peut la colère du Seigneur. Il est en effet d'un aspect terrible cet immense miroir d'eau sans une voile, sans une barque qui le sillonne, sans un oiseau qui le survole, sans un animal qui vienne boire sur ses rives !"^[6]

Son nom

Mer Morte, mer Salée, lac Asphalite.

Connue dans le Bible sous ces vocables de « mer Orientale »^[7] et de « mer Salée »^[8], cette étendue d'eau est nommée « mer Morte » à cause de son contenu élevé en minéraux ne permettant aucune vie dans ses eaux. Flavius Josèphe emploie aussi le terme de « mer d'Asphalte », à cause de l'asphalte (ou bitume) qui se trouvait en grande quantité, sur la surface du lac et sur ses bords.

Il y a encore d’autres désignations bibliques : la « mer de Sodome », la « mer de Lot », la « mer de l'Araba ». On trouve aussi l’expression « mer Puante ». Mais ces diverses appellations n’apparaissent pas dans le texte de Maria Valtorta.