Pétra

Cité nabatéenne florissante au temps de Jésus^[1].

Habitants

L'homme de Pétra et ses deux enfants guéris par Jésus : Fara et Tamar.

Descriptif

Jésus avait projeté d’évangéliser Pétra : « Je voudrais aller jusqu'à Pétra, et au-delà… Mais je n'arriverai qu'à moitié route et moins encore »^[2].

Une rencontre fortuite avec un miséreux fournit l’occasion d’une information remarquable : « C'est un voleur qui pendant des années a volé et tué, en descendant des monts de Caracamoab et de Séla, cette dernière appelée Pétra par les troupes d'occupation qui surveillent les chemins des déserts »^[3].

À l’époque où écrivit Maria Valtorta, la théorie suivant laquelle Pétra pouvait être rapprochée de la Séla biblique^[4], n'était pas un fait acquis et reste discutée.

Son nom

Petra, Séla. L'étymologie du nom "Séla" est liée à l'hébreu "סֶלַע" (sela), qui signifie "rocher" ou "pierre". Ce terme est utilisé pour désigner un lieu fortifié ou une forteresse. Il est donné tel quel dans la Bible Crampon par exemple, mais il est traduit par "La Roche" dans la Bible AELF. Il est en effet pertinent que les romains l'ai rebaptisée en "Pétra" qui a la même signification en grec ancien et caractérise si bien le paysage rocailleux..

Où en parle-t-on dans l'œuvre ?

Le Kazneh de Pétra (Jordanie)

EMV 358. EMV 498 EMV 499

En savoir plus sur ce lieu

Capitale du royaume nabatéen, Pétra était une immense cité florissante au temps de Jésus. Les caravanes chargées d'encens, de soieries, d'épices et autres produits exotiques s'arrêtaient à Pétra où elles trouvaient protection et de l'eau en abondance. Comme en témoigne, dans l’œuvre, un marchand : « Je suis de Pétra, Seigneur. Je passe pour le compte d'autrui des marchandises venant de la mer Rouge, jusqu'à Damas »^[5].

Selon la tradition locale le "Ruisseau de Moïse" (Wadi Moussa) serait la source que Moïse aurait fait jaillir avec son bâton, mais l'hypothèse n'est pas confirmée par des travaux historiques. Par contre, à l'époque du Patriarche, la région de Pétra était habitée par les Edomites, descendants d'Esaü et hostiles au peuple hébreu.