Jotapate, Yodephat
Cité que traversent le petit groupe d'apôtres en route pour Antioche de Syrie[1]
Descriptif
Pierre conduit le char qui emporte les deux exilés (Jean d’Endor et Syntyche), de Nazareth à Ptolémaïs. Pour garder discrète leur prochaine étape à Jiphtaël, Pierre a interrogé un berger sur la route menant à Jotapate, voisine de là. « Jotapate dans les mois d'hiver est isolée. Il n'y a qu'une route pour y aller ... la route elle-même est un torrent qui coule sur un fond de roches. On ne doit rien avoir sur les épaules car il y a des passages où l'on avance plutôt avec les mains qu'avec les pieds, et les agneaux ne peuvent pas nager... Il y a deux cours d'eau souvent en crue et la route elle-même est un torrent qui coule sur un fond de roches »[2]. C’est la seule allusion à ce village dans l’œuvre.
Son nom
Jotapate, Jothbatha, Yotbata, Jétébatha, Yodefat. Le nom "Yodefat" (ou Yotbata) pourrait être dérivé de l'hébreu "yofi", qui signifie "beauté". Ainsi, Yodefat pourrait signifier "belle" ou "la belle". Une autre interprétation possible est liée à la racine hébraïque "yod-fat", qui pourrait signifier "il a ajouté de la beauté".
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
EMV 315.
En savoir plus sur ce lieu
Localité située une dizaine de kilomètres, au nord de Séphoris. Flavius Josèphe la décrit ainsi : « C'était la plus forte place de la Galilée, étant située sur une montagne, et des rochers inaccessibles de tous côtés, hors la partie septentrionale, par où l'on pouvait y aller »[3]. Le site archéologique a été redécouvert seulement en 1992-1994[4]. Il n’est mentionné que deux fois dans la Bible[5].
Pour atteindre Jotapate, en venant du sud, il faut traverser la vallée de Beit Netofa. Cette plaine, bien drainée aujourd’hui, est pourtant encore sujette aux inondations. Sur les relevés de 1870, elle apparaît comme une zone marécageuse. Ce qui justifie le récit de Maria Valtorta qui décrit les difficultés rencontrées par les apôtres, en plein hiver, pour atteindre Jiphtaël en passant à proximité de cette plaine boueuse… Le cartographe H. H. Kitchener témoigne, en 1881 : « C’est une route aisée pour les cavaliers, mais par endroits impraticable pour les véhicules »5.
Pendant la Première Guerre judéo-romaine (66-73), où elle fut le site d'un siège important mené par les forces romaines sous le commandement de Vespasien. La résistance héroïque et la chute de Yodefat sont décrites en détail par l'historien juif Flavius Josèphe, qui était lui-même un commandant des forces juives pendant le siège[3].
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- 32° 50’ 19’’ N / 35° 16’ 22’’ E /
- +470m.
Notes et références
- ↑ Article partiellement rédigé à partir du Dictionnaire géographique de l'Évangile, J.-F. LAVÈRE.
- ↑ EMV 315.1.
- ↑ Revenir plus haut en : 3,0 et 3,1 F. JOSÈPHE, Guerre des Juifs 3,7-7.
- ↑ Par M. Aviam, Israel Antiquities Authority et W. S. Green, University of Rochester.
- ↑ Nombres 33,33-34 et Deutéronome 10,7.