Matthieu (Lévi) l'évangéliste
Dessin de Matthieu par Lorenzo Ferri selon les indications de Maria Valtorta. Source : fonds documentaire de la Fondation Héritière de Maria Valtorta.
Galiléen de Capharnaüm, 12ème et dernier apôtre de Jésus. Fils d'Alphée (Marc 2,14), il a une sœur qui reste anonyme (EMV 296).
Ce publicain (collecteur d'impôt) est loin d'être populaire, on s'en doute, auprès des "contribuables" pressurés dont beaucoup se trouvent dans les apôtres.
C'est un bambocheur et un exploiteur de par sa fonction que Jésus recrute :"Que vient-il faire ici ? C'est la première fois. Il n'a peut-être pas trouvé les compagnons, les compagnes surtout, avec lesquels il passe le sabbat, dépensant en orgies ce qu'il nous extorque en taxes doublées et triplées pour avoir de l'argent pour le fisc et pour sa conduite vicieuse" (EMV 94).La troupe apostolique restera d'ailleurs stupéfaite du brusque choix de Jésus lorsqu'il l'appellera. Jésus justifiera ultérieurement le choix de ce pécheur public (voir ci-dessous "parcours apostolique").
Matthieu raconte son chemin de conversion en EMV 324.
Il se laisse progressivement toucher par l’enseignement de Jésus prêchant souvent à Capharnaüm. Il commence par envoyer à Jésus, de façon anonyme par l’intermédiaire du petit Jacques, des bourses pour le secours des pauvres. Il entend Jésus prêcher le repentir et la miséricorde (EMV 94) puis le bon usage des richesses (EMV 95). Tout ceci précédera le brusque "viens et suis-moi" de Jésus qui sera suivi d’un effet immédiat."Cela fait presque trois mois que je pleure... Je ne savais comment faire... je voulais venir ...Mais, comment venir vers Toi, Saint, avec mon âme souillée ?."C'est à genoux qu'il demande pardon aux apôtres :
"Je vous ai injustement taxés. Mais, voici que je m'agenouille devant vous tous et que je vous dis : ne me chassez pas ! Lui m'a accueilli. Ne soyez pas plus sévères que Lui" (EMV 97).Lévi-Matthieu devient donc le dernier apôtre. Pour fêter sa régénération, il donne le soir même un festin auquel participeront des "malfamés" de Capharnaüm, ses amis : Josias le souteneur, Simon d’Isaac l’adultère, Azarias le tenancier de tripot… Ceci provoque le scandale des pharisiens locaux : Éli, Simon et Joachim (EMV 97).
Il tient aussi le rôle temporaire de trésorier à la place de Judas quand ce rôle lui fut retiré temporairement par Jésus (EMV 567).
C'est un des quatre évangélistes.
Caractère et aspect
Le premier véritable échange entre Jésus et Matthieu, a lieu devant le comptoir des impôts (EMV 95). Prélude à un appel définitif qui ne tardera plus. C'est un homme de petite taille, trapu, et déjà âgé, à peu près comme Pierre, soit la quarantaine passée, qui se lève au son de la voix de Jésus et lui présente "un visage fatigué de jouisseur" (EMV 95).
Assez volontiers raffiné et élégant : c'est un "homme frisé, parfumé plus qu'une femme" dit de lui par dérision Pierre alors que Matthieu n'est encore que le collecteur d'impôts honni (EMV 94). Après sa conversion, il ne se départit pas complètement de ce raffinement comme le note Maria Valtorta dans une des scènes. Les apôtres sont très modestement vêtus "sauf Judas Iscariote, Matthieu, Simon et Barthélemy" classés par ordre décroissant d'élégance (EMV 100).
Il démontre un caractère ferme pour avoir voulu se convertir et y parvenir (EMV 214).
Marie résumera son portrait ainsi : "l’humble qui, se souvenant de son passé, cherchait à passer inaperçu" (EMV 649).
Parcours apostolique
Témoin de la Cène, de la Résurrection, de l'Ascension, de la Pentecôte.
"Ma victoire" dit de lui Jésus."(...) tu es l'homme avec toute sa pénible expérience d'homme. Tu es par conséquent celui qui, après s'être nourri de la fange et qui maintenant mange le miel céleste, peut parler des deux saveurs et en donner une véritable analyse et comprendre, comprendre et faire comprendre à ses semblables de maintenant et de plus tard. Et ils te croiront parce que, justement, tu es l'homme, le pauvre homme qui, par sa volonté, devient l'homme juste que Dieu a rêvé. Laisse-moi, Moi l'Homme-Dieu, m'appuyer à toi, humanité que j'aime jusqu'à quitter le Ciel pour toi et à mourir pour toi. (...)" (EMV 162).
"Le seul d'entre nous qui n'a pas de dégoût pour aucun pécheur ou pécheresse." dira de lui, Jude Thaddée.
Son nom
Mattathias, Matthias, Matthieu de l’hébreu "mattityah" don de l’Éternel.
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
EMV 35 Début de l'apostolat en Galilée : EMV 60
Voyage apostolique en Judée : EMV 70
Choix des derniers apôtres : EMV 94 EMV 95 EMV 96 EMV 97
Les derniers bergers : EMV 98 EMV 99 EMV 100 EMV 101 EMV 106 EMV 102 EMV 103 EMV 104 EMV 105 EMV 108 EMV 109
En Judée avant la vie commune : EMV 110 EMV 111 EMV 112 EMV 115 EMV 116 EMV 117 EMV 118
Enseignements sur les Dix Commandements : EMV 119 EMV 120 EMV 121 EMV 122 EMV 123 EMV 124 EMV 125 EMV 126 EMV 127 EMV 128 EMV 129 EMV 130 EMV 131 EMV 132
Les fêtes de fin d'année : EMV 133 EMV 134 EMV 135 EMV 136 EMV 137 EMV 138 EMV 139 EMV 140 EMV 141 EMV 142
La samaritaine : EMV 143 EMV 144 EMV 145 EMV 146 EMV 147 EMV 149
L'apostolat féminin : EMV 152 EMV 153 EMV 154 EMV 157 EMV 158
En Galilée, le choix des apôtres : EMV 160 EMV 162 EMV 164 EMV 165 EMV 166
Le Sermon sur la Montagne : EMV 169 EMV 170 EMV 171 EMV 172 EMV 173 EMV 174 EMV 175 EMV 176
Apostolat en Galilée : EMV 177 EMV 178 EMV 179 EMV 180 EMV 181 EMV 182 EMV 183 EMV 184 EMV 186
Le second voyage pascal : EMV 187 EMV 188 EMV 189 EMV 190 EMV 191 EMV 192 EMV 193 EMV 194 EMV 195 EMV 196 EMV 197 EMV 198 EMV 199 EMV 200 EMV 201 EMV 202 EMV 203
Apostolat en Judée : EMV 205 EMV 206 EMV 206 EMV 207 EMV 208 EMV 210 EMV 211 EMV 212 EMV 212 EMV 214 EMV 215
Apostolat en Philistie : EMV 216 EMV 217 EMV 218 EMV 219 EMV 220 EMV 221 EMV 222 EMV 223 EMV 224 EMV 225
La conversion de Marie-Madeleine : EMV 228 EMV 230 EMV 232 EMV 233 EMV 235 EMV 237 EMV 238 EMV 239 EMV 240 EMV 241 EMV 242 EMV 243 EMV 244 EMV 247 EMV 248 EMV 249 EMV 250 EMV 251 EMV 252 EMV 253 EMV 254 EMV 255
Envoi des apôtres et disciples en mission : EMV 256 EMV 257 EMV 260 EMV 261 EMV 262 EMV 265 EMV 266 EMV 267 EMV 268 EMV 269 EMV 271 EMV 272 EMV 273 EMV 274 EMV 275 EMV 276 EMV 277 EMV 278 EMV 279 EMV 280
Pérée, Galaad et Trachonitide : EMV 281 EMV 284 4.149 - EMV 286 EMV 287 EMV 288 EMV 289 EMV 290 EMV 292 EMV 293 EMV 294 EMV 295 EMV 296 EMV 297 EMV 298 EMV 299 EMV 300 EMV 301 EMV 302
Les fêtes de fin d'année à Nazareth : EMV 312
Le voyage des disciples à Antioche : EMV 313 EMV 314 EMV 315 EMV 316 EMV 318 EMV 319 EMV 320 EMV 321 EMV 322 EMV 323 EMV 324 EMV 325 EMV 326
Phénicie et Haute-Galilée : EMV 327 EMV 328 EMV 329 EMV 330 EMV 331 EMV 332 EMV 333 EMV 334 EMV 335 EMV 336 EMV 337 EMV 338 EMV 339 EMV 340 EMV 341 EMV 342 EMV 343 EMV 344 EMV 345 EMV 346 EMV 347
La Transfiguration et le Pain du Ciel : EMV 348 EMV 349 EMV 350 EMV 351 EMV 352 EMV 353 EMV 354 EMV 355 EMV 356 EMV 357 EMV 358 EMV 359 EMV 360 EMV 361 EMV 362 EMV 363
L'avant-dernière Pâque : EMV 364 EMV 365 EMV 366 EMV 367 EMV 368 EMV 369 EMV 370 EMV 371 EMV 372 EMV 375 EMV 376 EMV 377 EMV 378
En Judée : EMV 379 EMV 380 EMV 381 EMV 382 EMV 383 EMV 384 EMV 385
Adieux en Judée : EMV 386 EMV 387 EMV 388 EMV 389 EMV 390 EMV 391 EMV 392 EMV 393 EMV 394 EMV 398 EMV 399 EMV 402 EMV 403
Plaine de Saron : EMV 404 EMV 405 EMV 406 EMV 407 EMV 408 EMV 409 EMV 410 EMV 411 EMV 412
Pentecôte, Décapole et Plaine d'Esdrelon : EMV 413 EMV 414 EMV 415 EMV 416 EMV 417 EMV 418 EMV 419 EMV 420 EMV 421 EMV 422 EMV 423 EMV 424 EMV 425 EMV 426 EMV 427 EMV 428 EMV 429 EMV 430 EMV 431 EMV 432
L'été à Nazareth : EMV 435 EMV 436 EMV 437 EMV 440 EMV 441 EMV 443 EMV 444 EMV 445 EMV 446 EMV 447 EMV 448 EMV 449 EMV 450 EMV 451 EMV 452 EMV 453 EMV 454 EMV 455 EMV 456 EMV 457 EMV 458 EMV 459 EMV 460 EMV 461 EMV 462 EMV 463 EMV 465
En Syro-Phénicie : EMV 466 EMV 467 EMV 468 EMV 469 EMV 470 EMV 471 EMV 475 EMV 473 EMV 474 EMV 475 EMV 475 EMV 475
La fête des Tabernacles : EMV 495
En Moab et en Judée : EMV 499 EMV 500 EMV 503 EMV 504 EMV 510 EMV 511 EMV 514 EMV 515 EMV 517 EMV 520 EMV 521
La fête de la Dédicace : EMV 529 EMV 531 EMV 532 EMV 535 EMV 536 EMV 537 EMV 538
La résurrection de Lazare : EMV 547
L'exil en Samarie : EMV 551 EMV 552 EMV 554 EMV 566 EMV 567 EMV 568 EMV 571 EMV 574 EMV 575
Le retour vers Jérusalem : EMV 576 EMV 577 EMV 582 EMV 584 EMV 586 EMV 587
La Semaine Sainte : EMV 592 EMV 594 EMV 595 EMV 597 EMV 600 (à compléter)
Le dimanche de la Résurrection : EMV 621 EMV 626
De la Résurrection à l'Ascension : EMV 628 EMV 629 EMV 630 EMV 631 EMV 634 EMV 635 EMV 638 EMV 639 EMV 640 EMV 649
En savoir plus sur ce personnage
Dans les Les Cahiers de 1944, le 2 janvier, 23 h :Vient ensuite un groupe d’hommes dans la quarantaine, au nombre desquels doivent se trouver André, Thomas, Matthieu et les deux Jacques, suivis de deux autres beaucoup plus âgés, aux cheveux et à la barbe plus blancs que noirs. Je ne sais pourquoi, je pense qu’il s’agit de Philippe et de Barthélemy.Dans La Légende Dorée de Jacques de Voragine, Matthieu est présenté ainsi :
"Saint Matthieu eut deux noms, Matthieu et Lévi. Matthieu veut dire don hâtif, ou bien donneur de conseil. Ou Matthieu vient de magnus, grand, et Theos, Dieu, comme si on disait grand à Dieu, ou bien de main et de Theos, main de Dieu. En effet il fut un don hâtif puisque sa conversion fut prompte. Il donna des conseils par ses prédications salutaires. II fut grand devant Dieu par la perfection de sa vie, et il fut la main dont Dieu se servit pour écrire son Evangile. Lévi veut dire, enlevé, mis, ajouté, apposé. Il fut enlevé à son bureau d'impôts, mis au nombre des apôtres, ajouté à la société des Évangélistes, et apposé au catalogue des martyrs".Il est, par ailleurs, paré de quatre vertus : La promptitude de son obéissance, ses largesses et ses libéralités, son humilité.
Son évangile est un des plus lus.